Fabelwesen der griechischen Mythologie

Diese Fabelwesen zeigen, wie die alten Griechen mit bildhaften Gestalten Übernatürliches erforschten, Werte transportierten und den Mut von Helden prüften. Die Kombination aus Mensch und Tier, die Hybris von Rachewesen und das Bewältigen scheinbar unüberwindbarer Aufgaben machten diese Gestalten zu bleibenden Symbolen menschlicher Sehnsucht und Furcht – ein Urrepertoire an Mythen, das bis heute in Erzählung, Theater und Bildkunst lebendig bleibt.

Medusa

Schlangen statt Haaren, ein Blick, der zu Stein erstarren ließ – Medusa war einst eine schöne Frau, bevor Athene sie verfluchte. Perseus wagte es, ihr Antlitz zu begegnen – mit Spiegel, Mut und Schwert.

Minotaurus

Der Minotaurus (auch Minotauros) besitzt den Körper eines Mannes und den Kopf eines Stiers. Er hauste im Labyrinth von Knossos auf Kreta und verlangte den Tribut junger Athener, bis Theseus ihn tötete.

Cerberus

Drei Köpfe, eine mächtige Erscheinung – Cerberus bewachte den Eingang zur Unterwelt und verhinderte das Entkommen der Seelen. Herakles überwand ihn als eine seiner zwölf Prüfungen.

Sphinx

Mit dem Körper eines Löwen, dem Kopf eines Menschen und großen Flügeln stellte die Sphinx ein Rätsel: Wer den Spruch nicht löste, wurde verschlungen – bis schließlich Ödipus ihre Lösung erkannte.

Chimära

Feuer speiend und aus drei Teilen bestehend – Löwe vorne, Ziege mittig, Schlange als Schwanz – war die Chimära ein Symbol des Chaos. Bellerophon besiegte sie mit Hilfe des fliegenden Pferdes Pegasus.

Hydra

Die neunköpfige Wasserungeheuer Hydra wuchs nach, wenn man ihren Hals abschnitt – eine Herausforderung, die Herakles nur mit Iolaos‘ Hilfe bewältigte.

Sirenen

Diese betörenden Wesen mit der Stimme einer Göttin lockten Seefahrer in den Tod. Odysseus überlistete sie, indem er sich an den Mast binden ließ, während seine Mannschaft die Ohren verstopften.

Harpyien

Geflügelte Frauen mit krallenbewehrten Händen, gesandt von Zeus, um Unschuldige zu verschleppen oder zu strafen. Berüchtigt sind Aello, Ocypete und Podarge.

Lamia

Einst eine schöne Königin, wurde Lamia von Hera zur Kindermörderin – sie fraß Kinder und wurde zur geisterhaften Schreckensgestalt.

Interessant: Die Nereiden sind 50 Meeresnymphen, Töchter des Nereus, die Seeleute beschützten und in späteren Darstellungen oft als fischschwänzige „Meerjungfrauen“ erscheinen. Daher die heutige Vorstellung dieser Gestalten.